在戰(zhàn)火紛飛、動蕩不安的20世紀前半葉，人民宛如蒼茫大海中的浮萍，命運抉擇全部由己。在那兩次世界范圍內大屠殺的間隙，時代的潮流將幾個年輕人推到了一起。第一次世界大戰(zhàn)期間孤絕于世外的樂土美國，聚集著三名來自東方的留學生，分別是中國青年文為均（趙文瑄 飾）、山本五十六的表弟山本康夫（馮遠征 飾）以及美麗的日本皇族后裔青田秀（鄔倩倩 飾），愛情與理想構成了他們生活中的主旋律，而二次大戰(zhàn)以及侵華戰(zhàn)爭的陰影將青年們無情拋回現實世界。
　　康夫在山本五十六的授意下組建密碼部，他不僅承受巨大的苛責，與妻子阿秀的關系也日趨緊張；文為均愿以一生所學報效祖國，卻飽受傾軋和迫害。戰(zhàn)火之下，人之渺小……