故事開(kāi)始于1976年的夏天，長(zhǎng)念中子（于亞娜 飾）從日本遠(yuǎn)赴中國(guó)，尋找傳說(shuō)中的玉色蝴蝶。在中日友好協(xié)會(huì)的翻譯望東（黃達(dá)亮 飾）的陪同之下，中子來(lái)到了昆蟲(chóng)研究所，在這里，中子見(jiàn)到了專門研究蝴蝶的秋桐教授。最終，中子并沒(méi)有找到玉色蝴蝶，當(dāng)她回到國(guó)內(nèi)之后向母親君代（王丹鳳 飾）提及此事時(shí)，秋桐的名字勾起了君代的回憶。原來(lái)秋桐本名慕容秋（項(xiàng)堃 飾），在赴日學(xué)習(xí)期間，他寄宿在了君代的家中。在朝夕相處之中，君代和慕容秋之間產(chǎn)生了真摯的感情，兩人攜手步入了婚姻的殿堂，并在不久之后擁有了愛(ài)情的結(jié)晶。日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，慕容秋被迫離開(kāi)妻子，帶著兩人的兒子回到了中國(guó)，從此音信全無(wú)。
黃達(dá)亮 郝一平 趙鳳霞 王福友 金毅 薛偉君 鄭在石 郭允泰 付惠之 楊小凡 康瑾瑜 朱美玲 樊淑棣 譚鳴岐 汪寶生 史麗華 崔慕燕 王作梁 吳克堅(jiān)