美國(guó)黑手黨根基深厚，危害嚴(yán)重。為了清除社會(huì)弊端，警方經(jīng)過多年的偵察和籌備，對(duì)五大家族之一的盧切斯家族展開攻勢(shì)。包括新澤西頭目杰基?迪諾西奧（Vin Diesel 文?迪塞爾 飾）在內(nèi)的20名家族成員被捕，并被指控76項(xiàng)罪名。在審判之前，公訴方與杰基秘密談判，要他選擇或者遭受長(zhǎng)達(dá)30年的牢獄之災(zāi)，或者充當(dāng)污點(diǎn)證人，指控其他家族成員。
杰基寧愿坐牢也不愿出賣伙伴，他拒絕聘任律師，一個(gè)人為自己以及整個(gè)家族成員展開了辯護(hù)……
影片根據(jù)美國(guó)司法歷史上最長(zhǎng)的一次黑幫刑事審判改編而成，主人公為上世紀(jì)80年代的傳奇幫派頭目杰基?迪諾西奧（Jackie DiNorscio），故事情節(jié)與臺(tái)詞片段均采自18年前入檔的庭審記錄。由于案情復(fù)雜，且牽涉人物眾多，審判持續(xù)21個(gè)月之久，并創(chuàng)下多項(xiàng)紀(jì)錄：創(chuàng)下了多項(xiàng)庭審紀(jì)錄：20名被告配備了20名辯護(hù)律師、8個(gè)陪審團(tuán)輪番上陣以及史無前例的超長(zhǎng)結(jié)案陳詞（其中一位辯護(hù)律師的結(jié)案陳詞居然宣讀了5天）。
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