1988年的倫敦，同居十年的西里爾·本德與雪莉，工作辛苦，收入很低，但樂于助人。西里爾的姐姐瓦萊麗和姐夫馬丁是有錢階層，炫耀財(cái)富，還很專橫。西里爾的母親住在兒子附近，她的鄰居也是愚蠢自私的新貴。瓦萊麗不管母親是否同意，準(zhǔn)備了家庭宴會(huì)慶祝母親70歲生日。馬丁在宴會(huì)上企圖引誘雪莉，大家不歡而散。西里爾真誠(chéng)地說，他想要個(gè)人人吃飽飯、人人有房子住、有工作做的世界。第二天清晨，西里爾、雪莉和母親在層頂平臺(tái)，觀賞著城市之光。
本片以當(dāng)代英國(guó)不同階級(jí)的幾位人物，抨擊英國(guó)當(dāng)代社會(huì)，對(duì)奔放不羈的主人公西里爾和雪莉自始至終充滿深深的敬意。本片導(dǎo)演邁克·利的工作方法打破傳統(tǒng)，他手頭沒有劇本，而是找來—批演員，讓他們各自擇角色，熟悉和創(chuàng)造“角色的小天地和整個(gè)世界”——包括衣、食、住、行、朋友、戀愛各個(gè)方面。當(dāng)每個(gè)演員懂得并深入到角色之中的時(shí)候，邁克·利也構(gòu)繪出整部影片的結(jié)構(gòu)。本片中戴維斯和希恩扮演的一對(duì)情侶，充滿現(xiàn)實(shí)主義色彩。本片1988年在紐約電影節(jié)上放映，1989年初在美國(guó)正式發(fā)行，被美國(guó)影評(píng)界列為當(dāng)年十部最佳影片之—。
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