外灘不僅是上海的符號(hào)象征，也是中國近現(xiàn)代歷程的縮影。此次知名紀(jì)錄片導(dǎo)演周兵帶領(lǐng)《故宮》團(tuán)隊(duì)與上海紀(jì)實(shí)頻道合作，將推出電影和電視2個(gè)版本的《外灘》。在導(dǎo)演周兵看來，如果《故宮》是一個(gè)國家的公共記憶，《外灘》應(yīng)該是一個(gè)充滿多種夢想的寓言?！?集的電視版中，有很多大事記，90分鐘的電影版里，則有圍繞著命運(yùn)感情的故事。”
　　選擇張愛玲、周璇、赫德等歷史人物作為紀(jì)錄片的主角，并擬邀演員扮演，成為《外灘》不同于以往國產(chǎn)紀(jì)錄片的新嘗試。而英法紀(jì)錄片導(dǎo)演加盟前期策劃，從法國國立音像研究院和高蒙電影公司獲得的獨(dú)家影像資料，也為《外灘》注入了國際市場看重的要素。紀(jì)實(shí)頻道總監(jiān)應(yīng)啟明表示，紀(jì)錄片同樣要看重市場，1300萬元投資的《外灘》，是目前國內(nèi)投資最大的紀(jì)錄片項(xiàng)目之一，在堅(jiān)持接近史實(shí)，完成紀(jì)錄片使命的同時(shí)，也希望能走進(jìn)院線，成為中國電影紀(jì)錄片市場化的一次試航。