在一場意外中，芭芭拉（朱迪思·歐迪 Judith O'Dea 飾）和哥哥遭到了喪尸的襲擊，這些活死人個性兇殘樣貌可怖，在它們的腦袋里，只裝了一件事情，那就是“吃”。受傷的哥哥不幸感染了病毒成為了喪尸中的一員，悲痛和恐懼之中，芭芭拉逃進了一間民宅內(nèi)，在那里，她遇見了同樣在此躲避喪尸的本（杜安·瓊斯 Duane Jones 飾）。
藏在這間屋子里的并不止芭芭拉和本兩人，湯姆（Keith Wayne 飾）、朱迪（Judith Ridley 飾）、哈里（Karl Hardman 飾）和海倫（Kyra Schon 飾）等人紛紛加入了避難的隊伍，面對屋外越來越多的喪尸，眾人知道，如果不能主動出擊，那么只有死路一條。搜集僅有的武器，封鎖門窗，在這一危急時刻，每一個人都在為了生存而戰(zhàn)斗著。
恐怖片