故事發(fā)生在五十年代美國(guó)的一個(gè)小鎮(zhèn)上。杰斯（比利·克魯?shù)缕?Billy Crudup 飾）和道格（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）是出生在平凡家庭之中的兩兄弟，兄弟兩人和母親海倫（凱西·貝克爾 Kathy Baker 飾）過著相依為命的生活。
艾伯特家是鎮(zhèn)上有名的富豪之家，家中有亭亭玉立的三姐妹帕梅爾（麗芙·泰勒 Liv Tyler 飾）、愛蓮娜（詹妮弗·康納利 Jennifer Connelly 飾）和愛麗絲（喬安娜·高茵 Joanna Going 飾），雖然從地位上來看，三姐妹高高在上同兩兄弟完全不屬于同一個(gè)階級(jí)，但兩個(gè)家庭還是被牽扯進(jìn)了復(fù)雜的愛恨情仇之中。三姐妹的父親堅(jiān)信自己的女兒們要嫁給門當(dāng)戶對(duì)的男人，因此十分反感她們同杰斯和道格來往。
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