該劇以上世紀(jì)二、三十年代的蘇州為背景，以一個傳統(tǒng)的香料世家為依托，訴說了一個“灰姑娘”從嫁入豪門到豪門立足的辛酸悲歌。劇中家族關(guān)系交織，正反雙方明確，善惡分明。其中貫穿人物跌宕起伏的命運，是對傳統(tǒng)“灰姑娘”故事的完美演繹。 一位心地善良，秉性堅持的“灰姑娘”，一個經(jīng)歷風(fēng)雨飄搖的傳統(tǒng)商界世家，一段家族內(nèi)部爭斗的曲折歷程，一曲歌頌人性善美的贊歌。構(gòu)成了整個劇的風(fēng)格和基調(diào)。該劇以一個瑰麗的江南園林為依托，創(chuàng)造出一個僅限于劇中的世外庭院。該劇同時雜糅進(jìn)民國時代的一切東方與西方，傳統(tǒng)與現(xiàn)代的元素。以情節(jié)劇的方式創(chuàng)作情感劇，突出矛盾沖突，加強(qiáng)情節(jié)強(qiáng)度。將“宮斗”與“家庭劇”巧妙結(jié)合。
　　那王夫婦被“毒香”謀害，家族沒落，獨女-蝶秋隱瞞格格身份，寄居藥材大商尹家之中。蝶秋潛心研制出絕世香料“醉蝶香”，意圖引出殺父仇人，卻引出彩蝶無數(shù)，及楚子夏、莫負(fù)春兄弟二人。
　　兩兄弟對蝶秋一見鐘情，而蝶秋亦輾轉(zhuǎn)進(jìn)入楚府，掌管整個香料生意。
　　楚家養(yǎng)女子瓔因為愛慕哥哥子夏，處處刁難折磨蝶秋；蝶秋表妹筱冬時常出手相助幫蝶秋涉險過關(guān)，其與負(fù)春哥的接觸中，心生愛慕。蝶秋與子夏墜入情網(wǎng)，卻意外得知楚父正是其殺父仇人！楚父面對蝶秋，請死謝罪，蝶秋收手。然而，為了成全子夏與蝶秋，楚父自殺，為此子夏與蝶秋情感產(chǎn)生裂隙。
　　楚父身亡，子夏腦疾病重，楚家敗落，蝶秋挺身而出，挽救楚家香料事業(yè)，成功搶回市場。子瓔處處刁難，致蝶秋雙目失明，蝶秋發(fā)現(xiàn)子瓔竟為同父異母的妹妹，對其咄咄逼人一再忍讓，
　　終于，子瓔幡然悔悟，與惡霸武介東同歸于盡；負(fù)春也選擇離去，而，蝶秋與子夏、負(fù)春的愛恨糾葛卻仍未結(jié)束，竟走向更加撲朔迷離的結(jié)局。