宣城人氏吳世澤，寒窗苦讀十年，頭懸梁 而錐刺股，終于熬到了進京趕考的一天。 他躊躇滿志，一心想要考個三甲揚名立萬 。同樣住在宣城會館的還有汪掌柜、曹掌 柜兩家，為了讓自己的紙能成為科舉放榜 的皇榜紙，他們卯著勁地明爭暗斗……正 當所有人躊躇滿志的時刻，一道晴天霹靂 把大家都震暈了：1905年，歷經千年的科 舉考試竟然取消了……。吳世澤滿懷失落 焚毀所有書筆紙張。萍水相逢的汪云嬋救 助了重病臥床的吳世澤。吳世澤在危難之 際奮不顧身，解救遭曹家陷害被土匪綁架 的汪云嬋，二人喜結連理。
　　生死罹難阻擋不住歷史的腳步，武昌起義 改變了曹、吳兩家的境遇。北洋軍閥連年 混戰(zhàn)，腐朽的國民黨統(tǒng)治即將瓦解，宣城 紙業(yè)的生產日漸凋敝，吳世澤經歷了命運 的起起伏伏。隨著抗戰(zhàn)爆發(fā)，曹、吳、胡 、汪、諸葛幾個在宣城舉足輕重的家族的 命運又被緊緊聯(lián)系在一起。吳家長子吳舜 仁與曹家長子曹斌走上兩條不同道路。吳 舜仁加入地下黨，曹斌加入國民黨，二人 最終勢成水火舉槍相向。胡亦書墮落為日 偽走狗陷害友人。抗戰(zhàn)勝利前夕，汪云鶴為掩護吳世澤與日軍大佐同歸 于盡，彰顯民族氣節(jié)。解放戰(zhàn)爭中舜仁加 入解放軍南征北戰(zhàn)，功勛卓著。解放后舜 仁隨軍南下。吳世澤送走相伴一生的汪云 嬋驀然慨嘆人生之滄桑。邢司令即將撤去 臺灣，臨走前，竟然要將宣城幾個筆墨紙 硯的能工巧匠一并帶走，以便絕了共產黨 的后望。汪斌負責此事，決意要將汪翰文 、田大古、諸葛年、胡必顯一并帶走。而 為了保護中國文化，吳世澤、吳舜仁開始 進行最后的斗爭……