鄂東兩個(gè)結(jié)拜兄弟周云亭和賀紫恒。周酷愛麻將，且算學(xué)出眾，賀喜好篆刻，國學(xué)出眾。二人一起入督學(xué)府求學(xué)，周無奈臨行前，周將家里的生意及未婚妻托付給賀照料。周的未婚妻是賀的初戀情人，可現(xiàn)實(shí)不如意，朝夕相處倆人飽受相戀之苦，要逃離東渡日本。周在日本結(jié)識(shí)建川，因倆人有共同愛好，而成為朋友，建川開設(shè)賭場(chǎng)，讓周經(jīng)營，以謀暴利。后抗戰(zhàn)爆發(fā)，周隨建川回國，因建川想獲取賀家祖?zhèn)髯堂丶?，而設(shè)計(jì)陷害賀，周為了救兄弟而慘遭入獄。周請(qǐng)賀為自己刻制了中國第一副石刻現(xiàn)代麻將，周云亭四處同各路高手切磋麻將，因其牌技高超所向無敵而被官方重用。后因一場(chǎng)賭局而得罪黑社會(huì)，端的痛苦，在獄中他做了一手大牌，可海底自摸起來卻是一張白板。